Post #168: new cover, support and paha cat

Сегодня кошка окончательно меня вывела из себя. Не дает ничего делать - безостановочно дерет кресло, залазит с лапами в тостер, ползает по вытяжке и полке для сушки посуды, падает в ящик с грязным бельем, рвет журналы... Я не могу даже 5 минут почитать книгу. Я думаю о том, чтобы уходить днем в библиотеку - она тут рядом - брать ноут, читать, заниматься своими делами.

И вот в связи с тем, что наше зеленое кресло в некоторых местах стало ковбойским с шикарной бахромой, я не выдержала, поехала в IKEA и купила самый дешевый чехол на него - за $29.99. Простой, белый, без изысков. Зато теперь не жалко совсем.

А еще в последние дни я много общаюсь с техподдержкой хостингов и поняла, что иного способа добиться помощи, как строить идиота, я не знаю :-) Как только на той стороне слышат слова типа mod_rewrite или даже просто ssh access - тебя бросают на произвол судьбы подозревая, что ты и сам прекрасно справишься. Поэтому мой последний запрос звучит так: "Здравствуйте, у меня есть сайт, он не открывается. Пожалуйста, помогите". Надеюсь, что-нибудь ответят :-)

А в деревне Гадюкино дожди...

Обновленный уголок с колонной

Post #167: sofa, tennis and way of life

Today we proved that we can keep promises and played tennis. And yesterday we had furniture delivery - yes, our sofa!

Сегодня мы сдержали обещание и тряхнули стариной на кортах. А вчера нам привезли диваныще!

Оказывается, в округе достаточно много открытых (public) кортов. Буквально в 2-х кварталах от нашего здания есть небольшой парк с теннисными кортами, куда мы после обеда и направились со свежекупленными ракетками. К сожалению, все было занято (популярное это здесь занятие!), поэтому мы решили съездить на Mercer Island, где я уже играла - 10 минут на машине. Набегались за полтора часа жутко, я даже палец ракеткой порезала :-))

Самое интересное, что, как правильно заметил муж, мы и в Минске могли играть в теннис, кататься на коньках, ездить по окрестностям на озера и играть в настольные игры по вечерам вместо втыкания в телик и компы. Отличие в том, что здесь мы это действительно делаем. Как-то принято тут активно проводить досуг. Ну а про себя я давно поняла, что для меня бытие определяет сознание, и никак не наоборот.

PS. Наш диван http://a3.sphotos.ak.fbcdn.net/hphotos-ak-ash4/431413_3356080269178_1484113196_4681174_33909212_n.jpg

Post #166: president's day

Сегодня я проезжала мимо небольшого скопления людей в центре Белвью возле основного торгового комплекса Bellevue Square и популярного ресторана The Cheesecake Factory. У людей в руках были плакаты, между ними гуляло несколько репортеров. Вот таких ребят я тоже встретила:

Image source: http://sammamish.patch.com

Оказывается, сегодня к нам приезжал Обама, и я разминулась с ним (:-)) буквально на полчаса. Я еще так удивилась, увидев 3-х полицейских, - до этого здесь ни разу ни одного не видела. Вот такая супер-охрана (по крайней мере, видимая часть). 

Post #165: cat's condo, tax reports and tennis

Сегодня я закончила погружение в местные налоговые отчеты. Ужасно раздражающее занятие. Для того, чтобы помочь в первый раз заполнить налоговые отчеты, нам была предоставлена консультация специалиста компании KPMG. Мы встретились с сотрудником этой компании в конце декабря, и она рассказала нам в целом о системе налогообложения и о налоговых отчетах. Теперь до 29 февраля нам нужно предоставить полную информацию о себе и своих доходах за 2011 год. Для этого есть специальная онлайн-система. Причем вопрос о доходах в Канаде и США решается очень быстро - сканируется последний выданный в 2011 году pay check - расчетный листок, в котором есть информация о начисленной в течение года зарплате и уплаченных налогах. Зато остальных 30 или 40 форм - это общие и частные вопросы обо всем. Делали ли вы подарки на сумму более $50000? Были ли вы подвержены краже на сумму более 10% годового дохода? Жили ли вы вместе с супругой, или какое-то время отдельно в течение года? Если отдельно, то сколько дней? Вы слепой? И таких вопросов сотни.  Добавим сюда информацию о двух переездах, 5 разных источников дохода (наши в Беларуси, потом Канада и США)... Вообще ничего сложного, но очень утомительно. А еще на днях я освоила большой теннис - знакомая девушка живет на Mercer Island, и у них в парке есть открытые корты. Сначала было тяжело соотнести месторасположение ракетки и мячика в пространстве, но прогресс на лицо! На выходных купим свои ракетки и пойдем с мужем играть. Ну и последнее - смотрели мы на нашу кошку в последние дни и грустили. Стала совсем непослушная, дерет все, кроме когтеточки, кусается... Оно и понятно - за последний год 4 места жительства сменили, из дома уехали. А кошкам дом нужен. Поэтому сегодня я поехала и купила огромный кошачий домик со всякими подвесными игрушками и платформами. Чтобы ей веселее чуть-чуть было. Особого восторга в кошкиных глазах я не заметила, но по конструкции она поползала. Так что надеюсь, наше кресло будет меньше страдать. Да, начинаем вкладывать в недвижимость :-)) Для начала - кошкину.

Post #164: hi people

Сегодня я, как обычно, занималась внеклассным чтением. А еще мы начали разбираться в заполнении местных налоговых документов.

На первый взгляд, это какой-то ужас :-) десятьтысячразныхформ; если резидент, если нерезидент, если частичнорезидент; данные со всех банковских счетов (а у нас они по обе стороны океана)... Брр! Завтра на свежую голову сяду заполнять.

Ну и еще - у нас появился уютный уголок с видом на NE 10st. Иначе говоря, новая когтеточка кошки(кликнуть для увеличения). И ящики пригодились.

Очень удобно сидеть в те недолгие моменты, когда кресло не занято кошкой. Ну а как ее сгонишь, она же такая хорооооооошая.... :-)

Всем привет!

Post #163: ugli fruit

Today is Saturday and we have no plans at all. But recently we bought this funny fruit.

Сегодня суббота и планов у нас никаких. А на днях мы попробовали вот такой смешной фрукт.

Фрукт называется 'Ugli' - созвучно с 'уродливый, страшный'. На вид действительно как гигантский морщинистый мандарин. На вкус - тоже. То есть просто - как большой сладкий мандарин.

Post #162: a lot of things

Сегодня я закопалась в навалившихся делах и поняла, что пора внедрять планирование и покупать ежедневник. Что в некоторой степени не может не радовать.

Одна из иллюстраций к проекту

На прошлой неделе я как-то незаметно насобирала дел, и вот сейчас понимаю, что не успеваю все выполнять в течение дня. Помимо "дома" и "уюта" - в список добавились:
* PMBOK - PMP certification (продолжение) - не меньше 2-3х часов в день;
* Google Adwords/Analytics Certification;
* Курс Model Thinking от Стэнфордского университета - 21 лекция;
* Английский (через 2 недели) - 40 занятий;
* Sawa World (продолжение) - много планов по обновлению их сайта;
* Хотелось бы еще и на улицу выглядывать, и в тренажерку ходить 2-3 раза в неделю по паре часов;
* а также что-то очень классное, про что я пока не могу рассказать, пока не добьюсь серьезных успехов, но что требует очень много сил и времени.

А еще в планах она небольшая иллюстрированная статья про необычное использование вещей в интерьере.

В общем вот такой небольшой дурдом, все очень интересно и всем хочется заниматься немедленно и одновременно, что, как показывает практика, сильно утомляет. Даже некогда по паркам пошляться...

Post #161: unexpected gift, service request and nightstands

Today we bought some stuff for out bedroom to make at least one room comfortable and cozy - we have nightstands now! And I've got strange email this afternoon about some 'gift bag' that awaited me at the front desk.

Сегодня мы продолжили обустраивать спальню, нашу единственную жилую комнату, - приобрели тумбочки. А еще днем пришло загадочное письмо о том, что в офисе аренды нас дожидается "подарочный пакет".

Оказалось, что это подарок от компании-арендодателя мне (как жильцу) на День Рождения! Так приятно :-) В коробочке - кекс с кремом. 

Кстати, на днях у нас сломался переключатель на сушильной машине, и я познакомилась с местной системой service request - запрос на обслуживание. В той же онлайн-системе, где можно оплачивать аренду, есть специальный раздел Submit service request. На форме из списка выбираешь тип поломки/необходимого обслуживания (техника/отопление/полы/двери.....), затем комнату, в которой проблема возникла (спальня/кухня/столовая/ванная...), затем конкретное проблемное устройство/зону (у меня это была сушильная машина), ну и последнее - что конкретно в этом устройстве не работает (сушилка не сушит/сушит слишком долго/не включается/поломан индикатор....). Заполняешь эти 4 поля и получаешь номер заявки. По этому номеру можно отследить статус твоей заявки (приняли/выполнили...).

Я заполнила заявку вчера, а сегодня, пока нас не было дома, пришел мастер и заменил переключатель. Напоследок пришел сопроводительный email - все починено, наслаждайтесь сушилкой! Ну мы и так не сильно страдали - включали плоскогубцами :-)

Больше пока ничего не происходит - завалила себя всяким обучением, онлайн-курсами, электронными и бумажными книгами. Слежу за новостями F1 и слушаю финский английский Кими.

Post #160: british tv shows, another park and creativity

Today I spent almost full day watching 'Stephen Fry in America'. And yesterday we walked around the city and got to Meydenbauer Park!

Сегодня я с удовольствием смотрела "Стивен Фрай в Америке". А вчера мы гуляли по городу и зашли в Meydenbauer Park.

Мне очень нравится, когда парки выходят к воде. Это так красиво - деревья и вода.

Meydenbauer Park находится совсем близко от центра Белвью и выходит на залив Meydenbauer, который в свою очередь является частью озера Вашингтон (Lake Washington), разделяющего Белвью и Сиэтл. На мой взгляд, озеро просто гигантское - 35 км в длину. Для его лицезрения на стороне Белвью сделано несколько небольших парков, а весь остальной берег застроен домами с собственными пляжами и причалами. Красота - неописуемая, особенно если попробовать перестроить свой мозг и принять тот факт, что сейчас февраль.

Вообще, этот маленький парк с несколькими скамеечками точно станет одним из моих любимых - такой он уютный, тихий и вдохновляющий. Хочется купить мольберт и рисовать домики напротив. Ну или просто есть пиццу, глядя на лодочки :-)

А фотографии прогулки здесь - https://picasaweb.google.com/marylou.box/MeydenbauerParkOnMyBirthday

Post #159: 28

Today is my Birthday!

Чебурашка

Post #158: state park, old-fashion parking and february look

Today we tried to find way to see Lake Sammamish again. And we did it!

Сегодня мы сделали еще одну попытку увидеть Lake Sammamish вблизи. И у нас получилось!

Одним из нескольких доступных на машине мест для любования озером является Lake Sammamish State Park - государственный парк. Посмотрев на карте, что в нем есть и пляж, и место для пикников, и какие-то беседки, мы поспешили туда.

Въезд машин в парк оказался платным - 10$. То, что парк государственный, почувствовалось с самого начала. Вдоль дороги у въезда стоит несколько "парковочных автоматов" - коробок с двумя отсеками. В первом отсеке лежат формы для заполнения из 20 полей, в виде конвертов, и карандаши. Форму нужно заполнить, пол-листа оторвать и забрать с собой, положить в конверт 10$, и кинуть его во второй отсек. Затем, с этой формой нужно поехать в офис парка, и тебе выдадут парковочный талон. Если у тебя нет 10$ наличными, надо заполнить форму и поехать с ней в офис, и там оплатить карточкой. Тайна, куда пропали из страны обыкновенные парковочные автоматы, когда нужно было устанавливать систему оплаты, очевидно, до сих пор не разгадана.

У нас не было 10$, и мы поехали в офис. Долго искали кого-нибудь, кому мы можем заплатить деньги! В итоге, обойдя со всех сторон небольшой сарайчик с вывеской Park Office, муж встретил местного рейнджера, который сказал, что у него парковочные талоны закончились, так что мы можем ехать бесплатно. Но если нам очень понравится - мы просто приедем еще раз и купим разрешение на год за 30$. Договорились.

Припарковавшись в глубине парка на чем-то вроде утрамбованного гравия, мы поскорее пошли к воде. Озеро, конечно, красивое. Огромное! И по всему периметру уставлено домиками и маленькими причалами. К сожалению, вид из точки наблюдения был не самый впечатляющий, но я сделала несколько фотографий. Больше мы не знали, чем там заняться... На столиках для пикников где-то лежали, где-то сидели люди и общались, а вообще у парка был вид довольно заброшенный и неухоженный.

Кстати, Lake Sammamish омывает берега четырех городов - Bellevue, Redmond, Sammamish и Issaquah. Прибрежный Sammamish мне напомнил West Vancouver - точно такая же линия дорогих домов и участки, "взбирающиеся" на холмы. По статистике, в Sammamish и Issaquah один из самых высоких средних доходов на семью в регионе, и это видно. Красивые клумбы и аккуратные домики.

А это немного нашего февральского "лука" - сегодня у нас +15!

Post #157: marymoor park, windmil and off-leash area

Today I continued travelling around King County. I visited Marymoor Park and was going to see Lake Sammamish.

Сегодня я продолжила ознакомление с территорией King County. На очереди был Marymoor Park в Редмонде и Lake Sammamish.

Marymoor Park один из самых популярных парков в регионе. Он был основан в 1962 году, и на текущий момент его площадь составляет более 2.5 кв.км. По территории парка протекает река Sammamish River, северной стороной он упирается в трассу, а южная сторона парка выходит на красивейшее озеро Lake Sammamish. 

Парк по моим ощущениям просто огромный. Оставив машину на парковке у инфоцентра, я взяла карту и пошла гулять вдоль и поперек. Кстати, парковка стоит 1$ на целый день, и это скорее пожертвование, чем оплата. У парковочных автоматов висят плакаты "Please pay and support your park" ("Пожалуйста, оплатите парковку - поддержите ваш парк"), и никто оплату не проверяет. Я - приличный человек, оплатила :-)

Парк разделен на зоны - и чего там только нет! Во-первых, view points для любования речкой. Во-вторых, в парке расположена самая большая в регионе площадка для выгула собак без поводка. В King County (и в British Columbia, и я думаю, что вообще повсеместно) выгул собак без поводка запрещен везде, где не разрешен. Поэтому сюда люди привозят собак погулять на свободе со всей округи - сегодня, в будний день, парковки были почти заполнены. 

Рядом с этой зоной, off-leash area, находится Pet Memorial Garden. На небольшой огороженной территории расположен прудик, несколько деревьев, скульптура и скамеечка - для того, чтобы люди приходили почтить память своих умерших питомцев. Рядом на стенде всякие добрые и трогательные слова - в общем, я расчувствовалась. Вдоль одной из границ мини-парка построена каменная стенка, на которой можно высечь несколько слов в память о своем любимце. Это место - первое в своем роде на территории King County.

В том же районе располагаются Communuty Gardens - грядки членов местного сообщества. Я сначала подумала, что это свалка среди парка. Просто ужас - валяются обрывки полиэтилена, какие-то бутылки, перевернутые стулья и банки... Некоторые грядки накрыты черной пленкой, которая прижата ящиками и каким-то мусором... В общем, что-то странное. 

Кроме этого, в Marymoor Park есть:

* концертная сцена;

* горки для скалолазания;

* арена для катания/выступления лошадей;

* специальный велотрек;

* несколько футбольных полей; поле для игры в крикет;

* теннисный корт; баскетбольные поля;

* поле для запускания авиа-моделей.

Плюс велодорожки и дорожки для катания на роликах. На обход основной части парка ушло больше 2х часов, а я еще не видела самого озера! Чтобы ускорить процесс, я решила подъехать к озеру на машине. Зря я это решила.

Посмотрев по карте, что дорога идет вдоль набережной, я решила поехать по ней и остановиться, когда будет самый красивый вид. "Ха-ха" мысленно сказали мне домовладельцы у линии воды :-) Все подъезды к озеру, кроме стороны парка, запрещены: частные владения. Lake Sammamish длиной 11 км, шириной 2км, и я тупо ездила вдоль него, не имея возможности нигде припарковаться. Пару раз по дороге попались маленькие парки с выходом к воде, но я их проскочила, а для разворота нужно было ехать чуть ли не в Белвью. В общем, покрутилась я вокруг и поехала домой. Придется поверить мне на слово, что озеро очень красивое, или найти фотографии в интернете :-) Например, вот.

А мои фотографии с сегодняшней прогулки здесь - https://picasaweb.google.com/marylou.box/MarymoorParkSammamishRiver

Post #156: phantom of Vancouver, heels and cozy Kirkland

Today I walked around Kirkland - small city located north of Bellevue. It seems I was in Vancouver again!

Сегодня я съездила на разведку в городок Kirkland, который находится севернее Bellevue. Как будто снова побывала в Ванкувере!

История Kirkland похожа на историю десятков и сотен небольших американских городков. В 1860-х годах на территорию современного города приплыли несколько семей, через десяток лет еще несколько. Потом приплыл бизнесмен Peter Kirk и не без проблем с местными завел свое дело по добыче ископаемых и организовал порт. До 2010 года население города составляло около 49 000 человек. В 2011 году к городу присоединили прилегающие территории, и теперь официально в Киркланде живет 80 000 человек.

Город мне очень понравился. Он... душевный, что ли. Набережная, парки, улочки с магазинами и галереями - все напоминало Granville Island. Или Викторию. В Киркланде действительно много музеев, выставок и арт-галерей. Идущие на встречу прохожие здороваются и желают хорошего дня. И все пропитано историей и традициями.

Муж сказал, что многие его коллеги, переехавшие несколько лет назад, живут именно в Киркланде - здесь много зеленых зон и детских площадок, просторно, длинная набережная. Действительно, по сравнению с этим городком наш Белвью - просто мегаполис. Но все-таки Киркланд слишком домашний. И если в центре Белвью я на шпильках чувствовала себя абсолютно комфортно среди новых машин, высоток и мужчин в дорогих костюмах, то в Киркланде я была чужой. Думаю, даже произвела фурор. 

Я пока не хочу кроссовки. Я еще хочу платья.

Фотографии сегодняшней прогулки по Kirkland здесь - https://picasaweb.google.com/marylou.box/KirklandWACityCenterMarinaParkPeterKirkPark

Post #155: lobster tail

Сегодня я впервые готовила лобстера. Жуткое я вам скажу занятие.

Сваренный он очень даже милый. А вот сырой - ну просто неприлично показывать. Трогать тоже мало приятного.

Готовится он просто - бросаем в кипящую подсоленную воду и варим из расчета 1 минута на 50гр. Потом немного остужаем и выковыриваем из панциря, разрезаем панцирь и достаем мясо.  Поливаем лимонным соком (по вкусу). 

А вот как это выглядит в картинках (уберите детей от экранов!).

Берем сырой хвост...

...варим...

...достаем и едим мясо!

Ничего так, вкусненько. Надо будет других морских гадов попробовать.

Post #154: about services

Сегодня я расскажу про аренду квартиры от момента предварительной договоренности до въезда. То есть когда квартиру уже присмотрели и с менеджером пообщались.

Наша маленькая спальня с большой кроватью

Сразу скажу - никогда в жизни квартиру не снимала, поэтому сравнивать не с чем. Рассказываю как есть :)

Подача заявления на аренду

Итак, в начале декабря мы присмотрели квартиру через сайт move.com и съездили на встречу с менеджером, который нам показал нашу и еще несколько квартир с похожей планировкой. Квартира очень понравилась, но срочности в переезде на тот момент не было, поэтому мы постарались все запомнить и посмотреть, какие есть еще варианты. Основные параметры поиска (по степени важности) были такие:

0) Ценовой диапазон до 1500$

1) Bellevue Downtown

2) Планировка (каждый вкладывает свой смысл в это понятие)

3) Стоимость аренды

Проведя еще несколько дней в поисках мы поняли, что надо остановиться на этой первой квартире. Все сравнения были в ее пользу. Я написала менеджеру, что мы готовы снимать ее, и он скинул мне ссылку на сайт, где происходит процесс резервирования квартир. Он выглядит так:

1 этап - выбор из списка понравившейся планировки, затем этажа, затем конкретной квартиры;

2 этап - выбор на календарике даты, с которой собираешься снимать квартиру, и срока аренды (от 1 до 12 месяцев);

3 этап - заполнение формы с персональными данными арендатора;

4 этап - оплата 10$ за пользование онлайн-резервированием.

Так как мы ступили и не завершили этот процесс, нам пришлось заполнять часть форм в бумажном виде - по email прислали необходимые документы, мы их распечатали, заполнили, отсканировали и отправили обратно.

После этого мы получили доступ в специальную онлайн-систему, предоставляющую множество возможностей, от оплаты аренды жилья до подключения телефона, TV и других сервисов. Через эту систему мы оплатили еще 400$ за подачу заявления на аренду и стали ждать середины января.

Заключение договоров

За неделю до даты аренды с нами связался менеджер и попросил выполнить следующие действия:

1) заключить договор с компанией-поставщиком электроэнергии (далее - "Энергокомпания") и сообщить ему номер счета;

2) оформить страховку на арендуемую квартиру (писала о ней ранее).

Договор с Энергокомпанией заключается через Интернет - на сайте заполняется форма, где указывается адрес квартиры и номер соц.стахования арендатора. Через 3 рабочих дня по email приходит подтверждение регистрации и данные счета.

Страховку на квартиру можно оформить прямо в офисе арендодателя или через онлайн-систему, но в этом случае она будет дороже. 

За 3 дня до аренды мы встретились с менеджером в офисе для подписания договоров и передачи документов о страховке квартиры. После этого в онлайн-системе появилась первая сумма на оплату аренды - с 14 по 31 января, плюс депозит 800$. Мы оплатили все суммы, и 14 января я забрала ключи от квартиры.

Интернет

Первым делом после покупки стола и стульев мы озаботились подключением интернета. Мы выбрали план компании Comcast (15Мбит за 30$/мес первые 6 месяцев, потом 60$/мес). На сайте компании зарегистрировались как пользователи, ввели адрес, персональные данные и назначили дату установки. После этого мужу на мобильный периодически звонил робот и напоминал про время и дату Ч. В назначенное время пришел работник и сделал все за 15 минут. Оплата интернета также происходит онлайн, можно установить автоматическую оплату с карточки. Кстати, актуальная скорость была - 23Мбита/c.

Немного о Comcast: на момент регистрации на сайте проходила акция - всем новым пользователям Wi-fi роутер в подарок. А вот к моменту установки нашего оборудования эта строчка с сайта пропала, и нам установили обыкновенный модем с кабельным подключением. Муж позвонил в customer service с резонным вопросом - что за фигня :) Где перед ним извинялись, мол ошибка на сайте была, поделать ничего не можем. Тогда муж связался с представителем компании через онлайн-чат на сайте и потребовал - либо давайте wi-fi роутер, либо мы будем писать жалобу на рекламу, не соответствующую действительности. Слово "жалоба" повлияла на собеседника, и на следующий день мы поехали менять наш никчемный модем на новенький со встроенным Wi-fi. И получили 25Мбит/c на месяц бесплатно. Кстати, актуальная скорость на данный момент - 33Мбита/c.

Доставка мебели

Стол и стулья наша машинка перевезла, а вот для кровати места не хватило. Поэтому мы заказали доставку матраса и основания из IKEA. За пару дней до доставки со мной связался робот и сообщил, что доставка будет произведена с 15 до 17 в субботу. Через онлайн-систему я забронировала грузовой лифт с 15 до 17, и посчитав, что у нас как раз есть время на обед в тайском ресторанчике в Редмонде, в районе 13 часов дня мы выехали из города. Через 3 минуты раздался звонок от водителя грузовика с нашей мебелью - они уже приехали, да они знают, что договаривались позже, но уже ничего не поделаешь. Пришлось развернуться и ехать их встречать. Хорошо, что лифт был свободен. Как раз с 13 часов он был забронирован другими жильцами, но муж уговорил консьержа дать нам возможность воспользоваться им - нам нужен был только 1 подъем. И сейчас у нас красота в спальне!

Сервисы в здании

Кроме грузового лифта у нас в здании есть и другие бесплатные развлечения, которые можно забронировать - небольшой кинотеатр с машинкой для попкорна и приставками Xbox и PS3; конференц-зал; lounge - с барной стойкой, камином, большим телевизором и кофемашиной. По четвергам в кинотеатре идут более-менее новые фильмы, и всех жильцов приглашают на коллективный просмотр. А надо еще и тренажерный зал и бассейн освоить... В общем, приезжайте в гости!

Post #153: carrot cake, boxes and living room

Today I had lunch in Idylwood Park, watched on Lake Sammamish and really brazen ducks. It's rather cold here, +8.

Сегодня я сидела с сандвичем на скамеечке в парке в окружении уточек и смотрела на Lake Sammamish. Прохладный у нас январь, +8.

Морковный тортик, принесенный мне мужем в один из последних вечеров на 43rd Pl

За последние пару дней мы успели переехать, разложить все вещи, съездить в IKEA за мелочами, коробками и разными полезными шкафчиками и ящиками, и собрать их. А сегодня нам доставили матрас с основанием и комод. Муж сказал, что нам нужны релинги на крышу машины, чтобы мы могли сами все возить.

Воплощение в жизнь одной из страниц каталога IKEA

Еще я на этой неделе встречалась со знакомыми девушками, которые переезжали приблизительно в одно время с нами; гуляли по мебельным магазинчикам. Я думала, что это мы быстро обрастаем новыми вещами - вот уже стол есть, 2 стула, комод опять-таки появился. Оказывается, мы сильно отстаем! У девченок квартиры уже почти полностью обставлены - с диванами, стеллажами, креслами и журнальными столиками. Так что они на этапе выбора компьютерных столов. У нас пока в гостиной просторно и пусто. А нет, не права - ящик Pepsi есть и пластиковый контейнер на 60л. И не то, чтобы нет возможности затариться всем сразу. Просто не хочется.

Этот простор как-то не напрягает. У нас и в Минске в зале особо ничего не было. У одной стенки - диван. У другой - телевизор на тумбе. Столик у дивана. Барабаны с гитарой в углу. "Пустенько как-то у вас, бедненько..." - переживали бабушки. "Свободно!" - отвечали им мы!

Зато в ванной - 10 разных коробочек и свечи. А на кухонном столе - салфеточки, подставочки и ведерко с вилками-ножами.

Разберемся с крупной мебелью и - надо открывать зимний сезон! А завтра расскажу про местные порядки -  въезд в квартиру, подключение интернета, заключение договоров с местным Электронадзором.

Post #152: moving in, pepsi crate and tunnel

Today we are going to grab cat, pack the rest of products from fridge and finally move in new apartments. Unbelievable that we have so much stuff - we came here just 2 month ago on mid-size car.

Сегодня мы планируем взять кошку подмышку, забрать остатки продуктов и окончательно въехать в новую квартиру. Даже не верится, что у нас накопилось столько вещей, ведь всего 2 месяца назад мы приехали сюда на небольшой машинке вчетвером.

Куча мелочей еще не куплена, зато есть важные приобретения типа старого ящика из-под Pepsi, который я притащила вчера из Pottery Barn. Шикарная вещь :) Аутентичная!

Также мы случайно узнали, что здесь можно покупать телефоны без контракта. И SIM карту без контракта и без абонентской платы. Специалист по адаптации про это умолчала, а мы торопились разобраться с сотовой связью - поэтому сейчас платим за нее достаточно много относительно количества звонков. Ну или нужно больше звонить!

А вообще прошлый год у нас был такой чемоданный, что сейчас, думая о новой квартире, я не верю, что это надолго. Кажется, поживем там пару-тройку месяцев и дальше поедем :) Хотя куда уж дальше - если начать копать из Минска туннель по отвесу, то, наверное, как раз к нам попадешь.

Post #151: dinnerware and flatware

Today we spent on dinnerware and flatware more than 200$ . Husband shocking assembled table and chairs.

Сегодня мы купили тарелочек и вилочек на 200$. Муж в шоке собрал стол и стулья.

В общем, завтра вечером переезжаем. Пара сегодняшних фотографий.

Post #150: sofabed, ikea shopping and amazing car

Сегодня мы собирались пойти на корпоративную Новогоднюю вечеринку, в связи с чем необходимо было забрать легкие туфли из новой квартиры, куда я уже успела отвезти все ненужные вещи. Однако закончился день XXX$ чеком из IKEA и сбором нового торшера :)

Наши скромные покупки

Дело в том, что здесь замешан диван. Даже нет, ДИВАН. Который мы с мужем увидели однажды в каталоге BoConcept, а затем в витрине закрытого на Рождество магазина. И так он нам запал в душу, что мы решили - вот оно, счастье для гостиной, и другие диваны нас больше никогда интересовать не будут. Сегодня утром мы приехали на квартиру, и муж предложил пойти и прикоснуться к прекрасному все-таки посмотреть поближе на это чудо производства и (о боже!) посидеть на нем.

Диван оказался _неплохим_ и очень даже удобным. Лишь цена со всеми налогами и доставками  была далеко за первым порогом четырехзначной суммы. Причем доставка под заказ, и не раньше, чем через месяц...

Тогда мы решили завтра заехать в Икею, купить то, что мы уже раньше насмотрели (стол-стулья-поварешки), и заодно повторно изучить ассортимент диванов. Но, наверное, не судьба была нам попасть на вечеринку и петь караоке Mamma Mia, потому что на пути домой мы как-то вдруг поняли, что это единственные выходные до переезда, а у нас для новой квартиры куплена только рулетка. 

Так что мы развернулись и поехали в Икею сегодня. Без списка покупок, который я так старательно составляла. 

Там я поражалась спокойствию мужа. Вместе со мной он 4(!) часа ходил по магазину, выбирая чехлы на стулья, стакан для зубных щеток, абажур для торшера, вилки и ножи, коврик в ванную и еще 40 вещей. 

Набрав 2 тележки достаточно крупногабаритных товаров (включая стол и 2 стула), мы медленно подходили к осознанию, что у нас не Touareg. И что впихнуть все эти вещи в наш маленький хорошенький Focus будет непросто, мягко говоря. Муж предлагал прямо в магазине заказать доставку, но дух моего авантюризма передался ему, так что мы с тележками поехали на парковку.

Честно, я думала, что нас начнут снимать на сотовые телефоны. Потому что соотнеся размеры багажника и наших коробок, было нереально поверить, что у нас что-то получиться. Но - как вы поняли - у нас получилось! Ехала я, конечно, ориентируясь по боковым зеркалам, потому что в зеркале заднего вида я видела только штрих-код на коробке от стула. Загрузили машину до потолка.

Мечтая, чтобы сложенные сидения выдержали вес покупок, мы благополучно добрались до квартиры, разгрузились и сейчас вот, вернувшись в пригород, собираемся пить вино за новые покупки и самую лучшую машину в мире. Чего и вам желаем! Ура!

Post #148: third day of snowing, mail and buses

Today is third day of snowing storm, and public transport got crazy. It took 2.5 hours to ride 4 miles, and I had to use 3 buses for that.

Сегодня, после 3х дневного непрекращающегося снегопада, наступил апокалипсис с общественным транспортом. Чтобы преодолеть 6 км мне пришлось проехаться на 3х автобусах, а дорога суммарно заняла более 2.5 часов.

Почта пришла

Погода сейчас около 0, идет снег вперемешку с дождем, который моментально замерзает. В Сиэтле, судя по новостям, основные дороги чистятся - но до нашей глубинки техника, похоже, не доходит... Дороги покрыты замерзшим слоем снега, тротуаров просто не стало - повсюду сугробы по колено. Говорят, что за эти три дня выпало какое-то немыслимое для этого региона количество осадков, побив рекорд чуть ли не всей истории наблюдения (на данный момент выпало 150 мм, предыдущий рекорд был у зимы 60 лет назад с 54 мм).

На телевидении появился специальный канал о погоде, работающий с 4 утра до 12 ночи. Круглые сутки ведущие из студии связываются с десятками репортеров по всему региону, которые рассказывают, как дела на трассах, улицах, в спальных районах. Некоторые просто ездят по дорогам и рассказывают свои ощущения от трассы. 

Школы закрыты, административные здания закрыты. Закрываются гипермаркеты и заправки. Дети катаются на санках по проезжим частям улиц, потому что машин все равно нет. Агенство по аренде квартир разослало email о том, чтобы все закупались едой, фонариками, свечками-спичками и радиоточками на батарейках, потому что из-за обледенения веток есть вероятность падения деревьев на линии электропередач. Автобусы и грузовики ездят с цепями на колесах. Мусор не вывозится.

А знаете, что самое прикольное? Что в Ванкувере сейчас похожая погода. И Катя выкладывала фотографии - дороги чистые, все работает, никакой паники нет. Здесь же создается впечатление, что страна столкнулась с какими-то невообразимыми и никому неведомыми катаклизмами, и никто на всей Земле не знает, как с этим бороться. 

И если это так дорого и нерентабельно иметь муниципальную снегоубирающую технику, почему не взять ее в аренду на эти три дня в соседних регионах, где снег зимой не является катастрофой?

Уже завтра обещают потепление, до + 7. Пойдет дождь, и лед со снегом начнут потихоньку таять. А пока - у нас есть семечки, вино и теплая кошка :)  Не пропадем!

Ну и еще, я раньше говорила, что здесь приходит очень много бумажной почты. Вот и сегодня забрала из ящика - 14 писем, 10 рекламных газет и 5 рекламных проспектов. Надо покупать домой мешки для почты.

Post #147: panic, 2012 and new car

Today I got angry first time for the last few months :) It seems that city lived according to Armagedon, Day After Tomorrow and 2012 movies.

Сегодня я впервые за несколько месяцев разозлилась :) Такое чувство, что в городе наступили Армаггедон, Послезавтра и 2012.

Погодные условия, несовместимые с нормальной жизнью

Еще вчера многие коллеги мужа работали из дома из-за плохих дорожных условий (см. фото). Сегодня утром снег подтаял, и люди, осмелев, выбрались в офис. Однако, около 12 часов началась небольшая метель, продолжавшаяся порядка 20 минут. За эти 20 минут все офисы опустели, потому что люди в панике рванули домой, опасаясь быть погребенными заживо заблокированными на работе до окончания зимы.

Так как я вчера договорилась о встрече с представителем арендодателя новой квартиры - нужно было довезти некоторые документы - то утром я выехала из дома в город. Вокруг меня водители на чистых дорогах вели себя неадекватно и передвигались со скоростью 30км/ч. Ну и когда я приехала в этот офис, оказалось, что все ушли домой "из-за погодных условий". С трудом отыскав какую-то девушку, я долго объясняла ей, что у меня назначена встреча. Она смотрела на меня огромными глазами, и повторяла только, что сегодня они ничем мне помочь не могут, потому что - "посмотрите на улицу!". К тому моменту на улице уже светило солнце.

А через полчаса после того, как я съездила в офис, пришел email о том, что офис сегодня не работает :)

Некоторые водители просто останавливались посреди улицы, когда пошел снег, и не знали, что делать дальше. Офисы маленьких организаций тоже закрыты; не работает сервисная служба компании, которая предоставляет нам временное жилье. Мне кажется, они смотрят слишком много фильмов-катастроф о глобальном потеплении и замерзании.

Ну и о приятном - мы купили машину! От окончательного выбора модели до получения ключей прошло 5 рабочих дней. В это период включены:

* поиск конкретной машины и модификации по нашим требованиям

* оформление и получение кредита (1 час + 0.5 часа)

* оформление машины на продажу

* оформление страховки (по email!)

* оформление документов о покупке (0.5 часа)

* доставка машины к месту, куда нам удобно (можно прямо к дому; мы попросили доставить к зданию, где работает муж).

Все произошло так быстро, что мы, похоже, еще сами не осознали. Но по итогу - мы счастливые обладатели Ford Focus 2012 5-door SEL 2.0l Automatic. "Нафарширован" что надо - начиная от кожаных сидений, парктроника, "умного" света фар, датчиков дождя, управляющих медиа кнопок на руле и т.д. и заканчивая какой-то неимоверно сложной системой синхронизации с телефонами и вообще всем, к чему можно подсоединиться по bluetooth. А цвет какой!.. Мы так счастливы!!! Порадуйтесь за нас...

Post #146: yahoo

Ну вы поняли :)

Post #145: snow, kefir and local news

Сегодня местная лента новостей пестрила фотографиями "заваленного снегом" города. По нашим меркам, дороги лишь слегка припорошило - даже нормального снеговика не слепишь. Мы нашли его! Пока соседи гуляли под окнами и фотографировались у снежных шапок кустов, мы наслаждались редким продуктом, найденным мужем в магазине. Да-да, это он - кефир! Настоящий! Был обнаружен случайно в маленьком отделе Organic продуктов, между прочим за 4.5$/литр :) Снег, шедший почти целый день, кажется действительно парализовал местных жителей. Некоторые коллеги мужа писали, что если до завтра снег не растает, они будут работать из дома. Потому что совершенно непонятно, как добраться до работы в такую погоду :) Мы, ощутив важность и редкость момента, тоже решили немного пофотографировать(ся). Никто не знает, когда в следующий раз увидим такое счастье!

Post #144: winter, new apartments and public transport

Today I get a keys from our apartments! And winter came to Bellevue.

Сегодня я забрала ключи от нашей новой квартиры! И в Белвью пришла зима.

Утром пошел снег, а прудик покрылся льдом. Такая ностальгия!

Пока муж занимался переводом денег с канадских счетов, я решила съездить за ключами от нашей новой квартиры, которую мы снимаем с сегодняшнего дня. Предоплаченная компанией квартира нам предоставлена до 25 января, так что у нас есть немного времени, чтобы перевезти вещи и купить мебель.

Чтобы добраться до "города" пришлось воспользоваться общественным транспортом, поскольку машину мы заберем только в понедельник. Транспорт ходит редко, хотя и придерживается расписания. Муж посоветовал установить программу на телефон, которая позволяет отслеживать местонахождение нужного тебе автобуса и получать уведомления, если он приближается к твоей остановке. Очень удобно!

Автобусы в нашем городе похожи канадские - та же система требования остановки и оплата при входе. Но есть и удобные отличия - на определенных маршрутах в автобусах есть Wi-fi, и за проезд можно расплачиваться купюрами, а не только монетами. Билет на проезд стоит 2.25$ и действует 2.5ч на автобусы того же маршрута. 

Ну и квартира - просто замечательная. Я так счастлива! И мы пьем с мужем глинтвейн и отмечаем Старый Новый год :)

Фотографии квартиры здесь https://picasaweb.google.com/marylou.box/989ElementsOurApartments 

Post #143: beautiful british columbia

Guys! Today I'm so happy and proud to present my book with beautiful photos of Vancouver and British Columbia! Every photo goes with brief description. Pictures were made by me and my husband Vladimir Matveev from July to November '11. iPad version of book will be introduced very soon! Please enjoy the full preview of book or buy your copy!

Друзья! Сегодня я с гордостью и радостью представляю вам книгу с моими фотографиями Ванкувера и Британской Колумбии, сделанными с июля по ноябрь 2011 года! Каждая фотография сопровождается кратким описанием или историей места, где она была сделана. На данный момент можно купить только бумажную книжку, в твердом или мягком переплете. Но скоро будет доступна версия для iPad. Enjoy :)

Link to book in bookstore | Ссылка на книжку в интернет-магазине

Beautiful British Columbia by Marina Lukoshko

Post #142: hugs in living room and amazon shipment

When I came home today from leasing office I found the package from Amazon near my door. I was not at home at delivery time so carier left my order near the entrance.

Сегодня я, придя домой после подписания договора на аренду квартиры, обнаружила у входа в дом посылку. Доставленная от Amazon коробочка стояла, аккуратно прислоненная к двери, и ждала меня.

Ладно я книжку заказала. А если бы там был ноутбук? В общем, сложно пока привыкнуть к такой свободной форме доставки товаров. 

Однако есть и другие вещи, воспринимаемые американцами как должное, а для нас (пока) просто очень приятные. Например, персонализированный сервис. В последние несколько дней мы много общаемся с представителями страховых компаний, банка, по поводу аренды жилья. И всюду мы разговариваем с конкретным человеком, который ведет тебя, как клиента, с момента представления и до окончания сотрудничества. И ты можешь позвонить этому человеку и назначить встречу именно с ним, и он помнит тебя по имени и знает всю твою историю.

Например, сегодня мы встречались с Полом, представителем компании-арендодателя. После подписания договора мы поднялись в нашу квартиру, чтобы еще раз убедиться, что она прекрасна :) В дальней части гостиной у нас есть довольно широкая бетонная колонна (несущая). Я спросила у Пола, что мы можем делать с этой колонной (в плане декорировать, например). Он сказал - "Вы можете делать с ней все, что угодно, только пусть она стоит. В прошлый раз, мне кажется, вы ее обняли". И это точно - даже я забыла, что когда в первый раз увидела эту квартиру и эту колонну, я ее в шутку обняла. А он помнит!

И так везде - по поводу страховки я общаюсь со Стивом, по поводу кредита и банковских счетов - с Сюзанной. С конкретным человеком, который ответственен за мои дела. Это очень круто!

Post #141: just thoughts

Today I have finally gone out of my comfort zone. Yes I know, that we planned to move. Yes I know that we planned to buy a car.

Сегодня я наконец выпала из зоны комфорта и на меня напала паника. Да, мы планировали переезд на новую квартиру. Да, мы планировали покупку машины.

Просто раньше я думала об этом, как о чем-то отвлеченном, что будет нескоро. И вдруг - завтра подписывать контракт на аренду. Квартира с окнами от пола до потолка. Пустая, без мебели. В пятницу нас будет ждать машина. Новая, наша машина. Наша первая машина  - и новая. 

И вроде мы все рассчитали - возьмем кредит на половину стоимости машины, чтобы шла кредитная история, выбрали первоначальный набор мебели - чтобы было где спать и на чем сидеть. Я все равно в панике. Это все СЕРЬЕЗНО. Мы арендуем квартиру на год, и нужно покупать нашу мебель. Здесь, в Америке. Мы берем кредит на 2 года. Значит мы тут будем как минимум 2 года. И мы будем ездить здесь, в Америке. 

Все, мы тут живем. Когда мы только переехали в Канаду и путешествовали повсюду с Катей и Вовой, иногда нам задавали вопросы - откуда вы? Мы всегда отвечали - из Беларуси. А Катя с Вовой отвечали - из Ванкувера. И мне было немного странно это слышать, потому что мы все-таки белорусы, сколько там времени прошло с момента переезда. И вот сейчас, когда у нас появляются серьезные вещи, обязательства, когда счета приходят по почте, а при необходимости удостоверения личности я предъявляю ID, я понимаю, что я живу здесь, в штате Вашингтон. И мы тут будем жить долго. И, надеюсь, счастливо.

Post #140: rental insurance, car search and cesar

Today we fall in huge scope of different activities that were waiting for us during our trip to Belarus. Rental insurance, car choosing... I've got a mail from Canadian company where I'm volunteering...

Сегодня на нас навалилось дел. Оформление страховки для будущей квартиры, общение по поводу конкретной стоимости и модели машины... Пришло несколько заданий от канадской компании...

И если со страховкой на машину все более-менее ясно, то понятие Rental Insurance пока для нас абсолютно новое. 

Итак, при аренде квартиры необходимо заключить договор со страховой компанией. Без этого договора официально снять квартиру нельзя. Все компании предлагают приблизительно одинаковые условия и стоимости страховки.

Страховка распространяется на:

* внутреннюю отделку и предметы интерьера, установленные в квартире (кухонная мебель и техника, сантехника);

* внутреннюю отделку, предметы интерьера (кухонная мебель и техника, сантехника) и личные вещи соседних квартир;

* наши личные вещи;

* здоровье людей, находящихся в квартире.

То есть, если бы у нас в Канаде была такая страховка, нам бы не пришлось оплачивать покупку нового дивана в снимаемую квартиру.

На данный момент нам предлагается страховой план за 170$/год, включающий:

1) покрытие ущерба, нанесенного внутренней отделке, предметам интерьера, до 100 000$;

2) покрытие ущерба, нанесенного нашим личным вещам, до 40 000$;

3) покрытие ущерба, нанесенного здоровью людей, находящихся в нашей квартире, до 1000$.

Страховку можно оплатить сразу полностью, либо оплачивать частями в течение года. В этом случае можно установить автоматический перевод денег со своего счета на счет страховой компании с желаемой периодичностью. Кстати, при страховании машины в той же страховой компании нам будет предоставлена скидка.

Да, и машину нам уже нашли, смущают только кожаные сидения... Но если быстро ничего другого не подвернется - будем брать, цена очень и очень привлекательная.

Post #139: come back

Вот мы и вернулись из Беларуси!

Все еще Рождество

Самым большим испытанием были столы с едой. Это было как Новогодняя ночь, но по несколько раз в день в течение недели :)

Конечно, было приятно видеть всех, кого успели повидать. Но то ли мы еще недавно уехали, то ли современные средства связи творят чудеса - мы не почувствовали Возвращения с большой буквы. Мы общались и ходили в гости как будто и не уезжали. Глобальные новости и изменения в нашей жизни можно отслеживать по блогу (даже не думала, что он произведет такой эффект), а если фотографий становится недостаточно (мало ли что можно нафотошопить) - всегда можно связаться по Skype. Так что расстояния стираются, совершенно. Только разница во времени остается.

Конечно, иногда трудно принять факт, что мы так далеко. Сложно звонить друзьям по пустякам. Несмотря на все общение, в голове остается образ, который сохранился с последней встречи "вживую". А это означает, что, хотя мы все развиваемся и делимся новостями, мы немного живем в прошлом - с момента нашей предыдущей встречи. И из-за этого может возникать непонимание. Мы уже доросли до чего-то, дошли до очередной отметки на косяке двери, где-то изменились, а друг для друга остались теми же, кем были тогда.

Но полгода - это не страшно. Страшно, когда двенадцать лет :) И ты живешь, живешь в этом прошлом, уже устал и так хочется перепрыгнуть через ступеньки, только не получается. Хорошо, что взрослая часть меня сейчас намного сильнее и обширнее (это все американский фастфуд).

Ну а впереди - покупка машины, мебели и переезд в новые шикарные, не побоюсь этого слова, апартаменты. Класс!